Finora la Villa, che è anche un’azienda vitivinicola, è stata visitata da pochissime persone, oppure usata come location per cerimonie ed eventi. Ma dal prossimo 2 ottobre sarà aperta al pubblico. Così si potranno visitare il giardino formale, articolato in un immenso prato solcato da un disegno a maglia quadrata sul quale si alternano sentieri a ciottoli, prati, aiuole di bosso e roseti, una Passeggiata dal profilo ondulato, parzialmente porticata, un magnifico Pergolato di glicine e una piscina su cui si erge imponente una statua di Arturo Marini.

Villa Ottolenghi si inserisce alla perfezione in altri interessanti itinerari nel Monferrato. Non dimentichiamo che Acqui, con le sue due fonti, dette La Bollente e Acqua Marcia, conosciute fin dai tempi di Plinio il Vecchio e di Strabone, è una rinomata stazione termale consigliata per la cura di varie malattie o anche semplicemente per il benessere e il relax.

Acqui Terme offre anche un interessante Civico Museo Archeologico, che conserva importanti reperti della preistoria, dell’età romana e dell’alto medioevo. Oltre a siti archeologici di notevole importanza, come i resti dell’acquedotto del I secolo che si intravvedono sul greto del fiume Bormida, l’abbeveratorio e la fontana destinati a uso pubblico ubicati a pochi metri dal Palazzo Comunale in piazza San Francesco.

Ma Acqui è anche un eccellente punto di partenza per itinerari sulle colline delle Langhe, tra vigneti, torri, castelli ed eleganti chiese. Consigliamo un itinerario di circa 50 chilometri che, dopo Acqui, tocchi Terzo, Rocchetta Palafea, Canelli, Santo Stefano Belbo, Loazzolo, Cassinasco, Bubbio, Monastero e Bistagno con ritorno ad Acqui. Oppure un altro itinerario di 45 chilometri che si addentra tra i boschi dell’Appennino, da Acqui a Visone a Grognardo, Morbello, Cassinelle, Ponzone, Cavatore e di nuovo Acqui. Ovviamente con più di una sosta per gustare le insuperabili specialità enogastronomiche del territorio, tra cui spiccano gli agnolotti, i dolci alle nocciole, il bonet e i tipici vini dell’acquese, come il Dolcetto di Ovada, il Gavi DOCG e il dolcissimo brachetto.

Esperienza Italia è un grande appuntamento dedicato all’Italia e alle sue eccellenze, organizzato in occasione del 150° anniversario dell’Unità. Si tratta di una serie di mostre che da marzo e per tutto il 2011 animeranno alcuni dei più significativi luoghi di Torino e dintorni: l’Officina Grandi Riparazioni e la Venaria Reale.

I temi che saranno affrontati dalle numerose iniziative in programma sono l’arte, la cultura, la creatività, la moda, l’innovazione, la storia, il cibo. In parallelo è previsto un fitto calendario di manifestazioni sportive, eventi, spettacoli, conferenze, concerti.

Le mostre organizzate presso l’Officina sono le seguenti. “Fare gli italiani” (17 marzo-20 novembre 2011) racconta la storia dell’Italia dall’Unità nazionale a oggi, una storia i cui protagonisti non sono fatti e avvenimenti ma le persone, considerate nella loro diversità e raccontate in quegli ambiti che le hanno viste unirsi in un sentimento di comune appartenenza. Saranno organizzate alcune “isole tematiche”  dedicate ai fenomeni che maggiormente hanno influito sul profilo degli italiani:  le città, le campagne, la scuola, la chiesa, le migrazioni, le guerre mondiali, la politica, le fabbriche, i trasporti, le mafie, i mezzi di comunicazione di massa.

“Stazione futuro. Qui si rifà l’Italia” (17 marzo-20 novembre 2011) è una mostra che vuole rappresentare un viaggio a partire dal presente esplorando il futuro dell’Italia che sarà e che vorremmo vivere. Nucleo centrale sarà un insieme di idee, prodotti, processi e prototipi di nuova generazione raccolti in aree tematiche: energia, rifiuti, mobilità, comunicazione, casa, spazio, salute, lavoro, alimentazione.

“Il futuro nelle mani” (17 marzo-20 novembre 2011). Una mostra articolata in tre sezioni espositive: “La galleria delle botteghe” con le eccellenze artigiane italiane che coniugano la cultura del progetto con le risorse dei territori, “Il tunnel del treno fantasma” con l’artigianato digitale, “Le nuove officine” con prodotti di architetti, artisti e giovani creativi tra meccanica, motori e sperimentazioni musicali.

Presso la Venaria Reale avranno luogo altre interessanti mostre. “La bella Italia. Arte e identità nelle città capitali” (17 marzo-11 settembre 2011): attraverso trecento capolavori dei più grandi artisti pre-unitari vengono illustrate le capitali d’Italia dal Medioevo al 1861: Torino, Roma, Firenze, Genova, Palermo, Napoli, Bologna, Milano e Venezia raccontate attraverso opere di Giotto, Donatello, Botticelli, Leonardo, Michelangelo, Raffaello, Tiziano, Caravaggio e altri.

“L’Italia si specchia” (10 luglio-11 dicembre 2011), mostra di storia del costume e moda italiane di cui abbiamo ampiamente parlato qui.

Oltre a queste, una splendida mostra  dal titolo “Leonardo. Dal genio al mito” (21 ottobre 2011-8 gennaio 2012) che racconta questo personaggio attraverso il tema della sua rappresentazione nella storia dell’arte. Infine “I giardini e il nuovo potager royale. giardini, orti e tavole reali” (dal 15 aprile 2011): alla scoperta del territorio italiano attraverso il suo paesaggio e i gusti e sapori tipici. L’iniziativa prevede l’apertura dei giardini della Reggia di Venaria, con percorsi botanici, culturali e gastronomici, e una serie di cene regali (da marzo a novembre) con i piatti tipici delle cucine regionali italiane.

Anche se non è necessario un evento di simili proporzioni per decidere di visitare la splendida Torino e i suoi numerosi monumenti e luoghi di importanza storico-artistica, è un’occasione imperdibile.

Per informazioni su prezzi e prenotazione dei biglietti potete consultare il sito della manifestazione.

Tutt’oggi i centri abitati di Alagna, Rima, Rimella e Carcoforo ne custodiscono numerose testimonianze storiche, grazie anche alla creazione dell’Ecomuseo della Valsesia che ha messo in rete tutti i comuni interessati dalla presenza dell’antica popolazione. La caratteristica dei Walser fu di scegliere fin dalla notte dei tempi di colonizzare i terreni più inospitali e situati in altitudine: in questo modo scelsero volontariamente l’isolamento e riuscirono a mantenere un elevato grado di indipendenza e libertà, unitamente alla sopravvivenza della lingua e delle tradizioni.

Oggi le popolazioni Walser sono sparse in nove regioni alpine e sono riunite in una Associazione internazionale che ha sede a Briga (Vallese); ogni tre anni celebrano un grande ritrovo tradizionale internazionale, il “Walsertreffen”. Da grandi camminatori quali erano, i Walser hanno lasciato un’eredità importante: una rete di percorsi di circa 800 chilometri dalla Svizzera all’Italia, dal Liechtenstein all’Austria. L’escursione a tappe permette di toccare circa 150 comunità e di attraversare territori dove le testimonianze architettoniche, storiche e culturali del popolo Walser sono ancora chiaramente leggibili. A sud delle Alpi il sentiero percorre lunghi tratti delle valli di Gressoney, di Macugnaga, Alagna, Formazza e superare passi come il Colle del Teodulo, il passo del monte Moro, del Sempione e dell’Arbora.

La valigia come elemento fondamentale di un’avventura, da cui il successo del viaggio non può prescindere. Laddove il viaggio non è solo un movimento nello spazio, ma soprattutto un’esperienza emotiva. Ogni volta che ci allontaniamo da casa portiamo con noi gli oggetti che ci confortano, che fanno da trait d’union tra le cose materiali e il nostro spirito, che ci accompagnano tra il passato e il futuro che ci attende in un altro luogo.

Da questo punto di vista il bagaglio diventa una rappresentazione di noi stessi, della nostra cultura, del nostro stato sociale, dei nostri gusti, delle nostre aspettative.

La mostra prende in considerazione l’arco temporale che dalla seconda metà dell’Ottocento a oggi, con l’evoluzione dei mezzi di trasposto anche il bagaglio ha subito dei cambiamenti.

Tre sono le sezioni: una dedicata esclusivamente al bagaglio nel Medioevo, le altre due ai bagagli d’altri mondi e agli oggetti del viaggiatore.

I bagagli d’altri mondi sono dedicati alla carovana sahariana dei nomadi tuareg e alla loro capacità di bastare a loro stessi in un ambiente da cui non posso sfruttare nulla.

Gli oggetti del viaggiatore sono invece tutte le cose che chi viaggia porta con sé per mantenere la propria identità, per non perdersi, per mantenersi in salute e soprattutto per superare l’angoscia dell’ignoto.

Stiamo parlando del Relais San Maurizio: un monastero risalente al XVII secolo, situato sul cucuzzolo di una collina con una splendida vista sulle valli circostanti. Il monastero è stato magistralmente ristrutturato e trasformato in un elegante albergo, pur mantenendo intatti gli spazi della disposizione originale. Si è trattato di un restauro altamente conservativo: in una delle suite si trova il parquet originale, mentre in un’ala dell’edificio sono ancora presenti le antiche porte in legno.

Tutta questa bellezza è abbinata al comfort e al servizio di un Relais a cinque stelle. Oltre all’ottima cucina, affidata alle sapienti mani di Andrea Alciati, figlio del notissimo fondatore del ristorante ‘Guido’ di Costigliole, il Relais San Maurizio possiede anche una spa per le cure mediche ed estetiche in cui viene utilizzato principalmente il sale come agente terapeutico e cosmetico. Quello del sale è un retaggio storico, poiché il monastero si trova proprio su una delle storiche ‘vie del sale’ che andavano dalla Liguria al Piemonte.

Così, in quella che in città sarebbe solo una malinconica giornata d’autunno, qui potrete godervi la piscina, i trattamenti a base di sale e rilassarvi mentre guardate la nebbiolina mattutina che si alza e schiude alla vista magnifici paesaggi e colori delle Langhe.

Insomma, sarete ospitati in luogo da sogno, con il silenzio e la tranquillità che si trovano solo nei monasteri.

Michelle

L’oasi nacque negli anni ’30 del secolo scorso, quando Ermenegildo Zegna, capostipite di una importante famiglia di industriali tessili, volle fare qualcosa per il suo paese natale realizzando un grande progetto. Costruì non solo case per i dipendenti (un po’ sul modello di Crespi d’Adda), ma anche un centro dedicato allo sport e alla salute e soprattutto riforestò le pendici della montagna con oltre 500.000 conifere, rododendri e ortensie. Poi costruì una strada panoramica, per consentire a residenti e visitatori di godere pienamente dell’ambiente naturale montano.

Nel 1993 è nata ufficialmente l’Oasi Zegna, un progetto del Gruppo Ermenegildo Zegna volto a tutelare, valorizzare e promuovere questa affascinante area montana. Oggi più che mai l’area protetta è un tripudio di fiori e fauna, dove si può respirare a pieni polmoni e assaporare il silenzio e i profumi della natura in ogni periodo dell’anno. Un esempio di mecenatismo ambientale molto apprezzato in Europa, infatti l’oasi è stata più volte premiata per il paesaggio e l’impegno dimostrato dai risponsabili a livello di responsabilità ambientale e sociale.

Come parte integrante del progetto sono infatti anche tutelati i vecchi mestieri e le tradizioni montane. Ci si può ancora imbattere nei carbonai o negli artigiani del legno che tagliano e lavorano tronchi per realizzare mobili o baite. In questo senso l’Oasi Zegna è una sorta di laboratorio a cielo aperto dove si insegnano alle nuove generazioni la storia e le tradizioni dei montanari.

E per chi ama lo sport sano e la vita all’aria aperta sono presenti varie infrastrutture ecocompatibili e strutture ricettive dove si possono apprezzare l’ospitalità e l’ottima cucina delle Alpi biellesi.

Questo il sito ufficiale, su cui trovate informazioni su pacchetti turistici, itinerari e progetti in corso.

A Bobbio Pellice consigliamo di soggiornare nel centro conferenze Forterocca, recentemente nato dalla ristrutturazione di un rustico. Al posto delle vecchie stanze si trova oggi una modernissima struttura con 147 posti letto e varie sale per conferenze. Un luogo ideale per la vacanza della famiglia e gruppi di persone, per esempio per ritiri spirituali e conferenze. Ogni camera della struttura è dotata di collegamento Internet e un buon numero di camere è anche attrezzato per i disabili.

Tutte le informazioni sul sito Forterocca.it. Per avere un’idea dell’atmosfera che si respira da queste parti, potete gustarvi questo video.