Domande riguardanti il permesso di soggiorno, le tariffe di roaming, i diritti dei viaggiatori in aereo, le normative sugli animali da compagnia, lo smarrimento della patente di guida, il frequentare scuole in altri paesi, borse di studio per ricercatori, stage lavorativi, operazioni bancarie quotidiane, giù giù fino alle sovvenzioni per le imprese. Una ricerca sul web su argomenti così complessi, e così diversi da nazione a nazione potrebbe richiedere ore e ore di faticoso lavoro. Ora invece è possibile rivolgersi a un solo servizio centrale di informazione Europe Direct che si affianca ad altri servizi di informazione locali.

Oltre a leggere le apposite sezioni dedicate ai singoli argomenti, chi desidera ricevere delucidazioni può anche telefonare, inviare una e-mail in italiano (come in qualunque lingua ufficiale dell’Unione Europea) oppure utilizzare l’apposita chat (ma solo in inglese, tedesco o francese), sia per ricevere risposte a domande generiche sull’UE, sui diritti e le opportunità di cui si gode in qualità di cittadini. Ha anche diritto a ricevere per posta tradizionale (a titolo totalmente gratuito) pubblicazioni cartacee dell’UE riguardanti leggi, rapporti, statistiche e documenti sulle politiche dell’UE, sul processo di integrazione europea, sulla storia, i simboli e le istituzioni comunitarie.

Anche se gli operatori non hanno facoltà di inoltrare eventuali domande o denunce a nome degli utenti, possono metterli in contatto con il servizio competente.

Questo breve video illustra in maniera suggestiva le finalità del servizio:

Il sito è una vera e propria rubrica di viaggi che fornisce agli appassionati tutti gli strumenti necessari, dapprima, per organizzare le vacanze e per condividere poi, al ritorno, le proprie esperienze.

L’home page raccoglie articoli e guide sulle più interessanti mete turistiche in Italia e all’estero, allo scopo di informare e consigliare i viaggiatori sulle migliori destinazioni.
In più, è data la possibilità ai viaggiatori di condividere le loro esperienze di viaggio con gli altri internauti. Per farlo è sufficiente indirizzarsi alla sezione “racconta un viaggio” e compilare l’apposito form.

Viaggi e Racconti fornisce poi un ampio ventaglio di risorse web attinenti al mondo del turismo alle quali poter fare riferimento per raccogliere informazioni o pianificare le proprie vacanze e un elenco dei migliori portali da consultare per informarsi relativamente alle offerte.

Tramite le pagine del sito è inoltre possibile ricercare e prenotare hotel in Italia e all’estero, così come voli aerei, tramite un servizio fornito da Skyscanner.

Anche chi preferisce optare per una crociera può facilmente prenotare la propria vacanza sarà sufficiente selezionare la combinazione preferita tra tipologia (crociera marittima o fluviale), destinazione e data di partenza.

Infine, iscrivendosi alla newsletter di Viaggi e Racconti, si ha la possibilità di ricevere settimanalmente un notiziario informativo.

Di solito sono i vacanzieri che prediligono questo tipo di offerta, consapevoli dei pratici che sono insiti nella scelta di un alloggio di questo tipo: indipendenza, privacy, possibilità di gestire la casa e la cucina secondo le proprie abitudini. Per single, coppie, per gruppi e per famiglie la scelta è vincente, soprattutto perché i costi restano assai limitati e la vacanza può essere prolungata. Ma anche i businessmen sono sempre più propensi a scegliere l’opzione della casa in affitto per le loro trasferte all’estero.

Roomorama è in costante espansione. Per il momento l’offerta è ben coperta per Stati Uniti, Europa e vari paesi asiatici. Perciò, che si tratti di un appartamento a Barcellona per un weekend, di un monolocale a New York, di una casa vacanza a Parigi o di una stanza Tokyo, sicuramente Roomorama ha qualcosa da offrire di interessante.

Un comodo motore di ricerca trova all’istante un elenco di offerte disponibili. E’ sufficiente scegliere dal menu a tendina il nome della località di destinazione e indicare la data di arrivo e di partenza con il numero di ospiti. Viene restituita una pagina con tutti gli affitti a breve termine che rientrano in quei parametri, con l’indicazione del costo per notte. Cliccando sul pulsante View si viene indirizzati su una scheda estremamente dettagliata con tutte le caratteristiche della casa in questione e una cartina digitale che ne indica l’ubicazione. A questo punto si può prendere direttamente contatto con i proprietari della struttura oppure mettersi in lista d’attesa per essere informati quando la casa o l’appartamento risultano disponibili. Uno speciale tipo di garanzia “soddisfatti o rimborsati” assicura ai clienti che forniscono un feedback negativo sul loro soggiorno un buono della stessa cifra spesa per un altro periodo. Massima efficienza e professionalità, insomma, in quello stile targato US che nel nostro paese rimane spesso un miraggio.

Segnaliamo anche la pagina Facebook e Twitter di Roomorama, entrambe molto seguite dai fan, perché ricche di utili informazioni, concorsi, novità, offerte speciali, sconti e persino opportunità di lavoro.

Infine, per chi comprende l’inglese, ecco un bel video che spiega come funziona Roomorama.

How Roomorama Works from Roomorama on Vimeo.

I corsi si svolgono nelle strutture di un centro ubicato di fronte alla ventosa spiaggia di Razo, sette chilometri di sabbia incontaminata sulla cui battigia si infrangono magnifiche onde perfette da cavalcare, tra le migliori della costa galiziana.

Il centro è in grado di ospitare i corsisti (singolarmente, ma anche in famiglia o a gruppi) e di offrire un servizio interno di ristorazione e bar.

La scuola di surf è nata nel 2004 e vanta una considerevole esperienza di insegnamento sportivo con allievi provenienti da tutto il mondo; i corsi sono improntati alla qualità, alla sicurezza e alla soddisfazione del cliente.

Tutti gli istruttori sono qualificati dalla Federazione Galiziana di Surf. I gruppi di alunni non sono solitamente costituiti da un massimo di cinque individui per istruttore. Il collaudato metodo didattico abbina lezioni teoriche a un grande numero di esercitazioni pratiche con correzioni e analisi personalizzate delle riprese video.

Le condizioni climatiche della Galizia sono perfette per il surf nel periodo che va da giugno a ottobre, quando la temperatura dell’aria può oscillare tra i 20 e i 30ºC, mentre quella dell’acqua ha un’escursione minore: dai 18 ai 20º C.

Che ne dite? Siete pronti per la grande onda?

La filosofia che sta dietro al progetto è aiutare i viaggiatori ad avvicinarsi a culture diverse dalla propria in maniera diversa dal solito. Wimdu mette in contatto proprietari e ospiti di case di ogni tipo. Le foto che vedete sono solo alcuni esempi. Nell’ordine: un appartamento nella zona più centrale di Madrid, un trilocale a Bangkok, un sontuoso castello della Scozia, una spartana stanza nel centro di Londra. Sempre rigorosamente da privato a privato.

E non si tratta solo di “noleggiare” le case altrui, ma – sempre entrando a far parte della community Wimdu – si può mettere a disposizione anche la propria casa guadagnando qualcosa proprio mentre forse si è in vacanza dall’altra parte del mondo.

Una volta iscritti, si ha la possibilità di contattare e conoscere personalmente i proprietari della casa a cui si ambisce tramite un sistema di messaggistica integrato. Se tutto convince, si può prenotare rapidamente e in totale sicurezza il tuo alloggio. In questo modo non è raro che si stringano nuove, interessanti amicizie.

Al ritorno dalla vacanza, vi sarà chiesto di lasciare un’opinione scritta, praticamente una recensione dell’accoglienza trovata nella casa in cui si è stati ospitati – informazioni preziosissime per i prossimi ospiti!

Giorno 1: Partenza da Londra (in treno)

Giorno 2: Arrivo a Varsavia. Tour guidato della città, che include la Città Vecchia (Stare Miasto), la piazza del Castello dominata dal Castello Reale, la colonna di Sigismondo e la Cattedrale di San Giovanni. Pernottamento in hotel.

Giorni 3-5: da Varsavia a Mosca. Visita della città: il Cremlino, la Piazza Rossa, la Cattedrale di San Basilio. Alla sera imbarco sul lussuoso treno Golden Eagle Trans-Siberian Express.

Giorno 6 Arrivo a Kazan’, capitale del Tatarstan, sul fiume Volga. La città, il più importante sito della cultura tatara, è nota per gli edifici decorati, la cattedrale con la cupola a forma di cipolla, l’imponente Moschea di Kul Sharif, il Cremlino e gli edifici universitari in stile neoclassico.

Giorno 7: Arrivo a Ekaterinburg, capoluogo della regione degli Urali. Visita del luogo in cui fu uccisa la famiglia Romanov nel 1918, ora divenuto una chiesa commemorativa. Tappa anche al Museo di Storia Militare e al Museo Mineralogico degli Urali.

Giorno 8: Arrivo a Novosibirsk, capitale della Siberia. Tour guidato che include il più grande Teatro dell’Opera e del Balletto del mondo e la famosa Piazza Lenin.

Giorno 9: in viaggio.

Giorno 10: Arrivo a Irkutsk, città fondata dai cosacchi verso la metà del XVII secolo. Visita al Teatro dell’Opera, ai musei e ad alcuni edifici nel classico stile architettonico siberiano (in legno intagliato).

Giorno 11: Costeggiamo le rive del Lago Baikal, il secondo lago al mondo per grandezza, e patrimonio tutelato dall’UNESCO. Pranzo sul lago e visita al villaggio di Listvyanka per vedere una mostra sull’affascinante ed eccezionale ecosistema della zona.

Giorno 12: arrivo a Ulan-Udė, capitale della Repubblica dei Buriati. Visita a un suggestivo tempio buddista e concerto con ballerini e musicisti locali.

Giorno 13: arrivo a Ulan Bator, capitale della Mongolia. Visita del Museo di Storia Naturale oppure del Museo Etnografico, seguita da un pranzo in un ger (anche noto come yurt o iurta), la tradizionale tenda rotonda dei nomadi mongoli coperta da tappeti di feltro. Escursione opzionale al Parco Nazionale Gorkhi-Terelj.

Giorno 14-15: Viaggio attraverso la Siberia.

Giorno 16: Il treno segue i fiumi Šilka e Amur, in prossimità del confine cinese. Siamo nella Siberia più remota, dove alcune aree sono coperte dal permafrost. Giungiamo al punto più estremo del viaggio, oltre Chabarovsk, dove attraversiamo il fiume Amur e ci dirigiamo verso la costa del Pacifico.

Giorno 17: arrivo a Vladivostok, città militare situata sulla costa occidentale del Mar del Giappone. Visita in autobus dell’affascinante città, che presenta un interessante mix di influenze europee e occidentali. Giro in battello sulla Baia Zolotoy Rog, un porto naturale dalle acque molto profonde. Visita del Museo di Storia Arsenyev e trasferimento in hotel per il pernottamento.

Giorno 18: Volo per Londra con tappa a Mosca.

Vi piace l’idea? Avete ancora tempo per prenotarvi: il prossimo treno parte il 25 agosto!

Perché una vacanza sia degna di questo nome deve essere rilassante, spensierata e realizzare pienamente le aspettative caldeggiate per tanti mesi.

Però (anche se sia chiaro che nessuno vuole tirarsi addosso delle maledizioni) è più che legittimo prevedere almeno la probabilità che qualche piccolo o grande imprevisto possa fare capolino durante i giorni di assenza da casa: dalla banale influenza alla frattura di un arto, dall'annullamento del volo allo smarrimento del bagaglio, dal furto della macchina fotografica al weekend rovinato dal ritardo dell'aereo alla partenza.

Per non vivere nel terrore costante che possa succedere qualcosa di sgradevole, conviene premunirsi a dovere con un' assicurazione viaggio, che non è assolutamente da classificare come un inutile costo accessorio, bensì  come una soluzione intelligente per vivere la propria vacanza senza pensieri e rischi di future spese insostenibili per le proprie finanze.

A questo proposito, proprio ai viaggiatori "fai-da-te" che frequentano il nostro sito, consigliamo caldamente di prendere in considerazione le offerte di Mondial Assistance, un nome della massima importanza nel panorama delle assicurazioni e dell'assistenza viaggio a livello globale. Mondial Assistance mette a disposizione delle polizze assicurative di alta qualità. Tra queste, ultimamente spiccano due prodotti di punta:

* Il primo si chiama Mondial Care ed è un pacchetto (con validità fino a 45 giorni di viaggio) adatto a qualsiasi tipo di destinazione, ma particolarmente indirizzato a coloro che si recano negli USA e in Canada. Infatti, se il massimale per le spese mediche è di 10.500 euro in Italia e di 155.000 euro nel mondo, nei due paesi citati (dove le cifre per le prestazioni ospedaliere e chirurgiche sono notoriamente astronomiche) è illimitato. Un punto di notevole importanza, che va ad aggiungersi ad altre garanzie di tipo sanitario fornite dalla polizza Mondial Care: assistenza da parte della centrale operativa per 24 ore al giorno, consulenza medica via telefono ed eventuale segnalazione di uno specialista medico in loco, garanzia di trasporto se diventa necessario un rientro sanitario (insieme ad altri familiari o compagni assicurati), viaggio garantito di un familiare in caso di ricovero, invio di medicinali urgenti se questi non reperibili nel paese in cui si soggiorna, messa a disposizione di un interprete e traduzione della cartella clinica. Tutti i citati vantaggi e la celerità nella liquidazione dei sinistri che vanta Mondial Assistance giustificano ampiamente il premio leggermente più elevato rispetto a prodotti analoghi proposti dalla concorrenza.

* Il secondo tipo di prodotto si chiama EuroCity Weekend e come dice il nome stesso, si tratta di una polizza per brevi soggiorni in Europa, precisamente fino a quattro giorni. A fronte di una cifra irrisoria (soltanto 9,90 euro), questo contratto assicurativo garantisce un copertura a 360°: nel caso di un ritardo dell'aereo superiore alle 12 ore è previsto un rimborso fino al 70% del costo del viaggio e dei servizi turistici già prenotati e/o pagati. Contempla anche una copertura delle spese mediche fino a 30.000 euro, include l'assicurazione bagaglio, servizi di assistenza sanitaria e non, rimborso delle merci acquistate (quelle di prima necessità) nel malaugurato caso caso di furto, scippo o rapina. Inoltre – fatto non trascurabile – questa polizza vale anche per ottenere il visto per un viaggio in Russia.

Allora, le vacanze si avvicinano a grandi passi: che siate dei veri globetrotter oppure dei viaggiatori occasionali, vi raccomandiamo di studiare bene le schede illustrative di questi due prodotti seguendo i rispettivi link: se vi convinceranno, potrete stipulare la vostra polizza direttamente online, chiudere la valigia e volare sereni verso la destinazione prescelta.

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Per il turista, la Bandiera blu significa maggior tranquillità nella balneazione. Del resto, Lipari è da sempre circondata da un alone di fascino tutto particolare: come dimenticare le sabbie bianche di Lipari nell’ultimo racconto incluso nel film Kaos (1984) dei fratelli Taviani?

Lipari è la più estesa e popolata isola dell’arcipelago siciliano nel mar Tirreno. Oltre al capoluogo omonimo (che vedete nella foto in alto), la popolazione dell’isola risiede in uno dei quattro borghi principali: Pianoconte, Quattropani, Canneto e Acquacalda. Quest’ultimo toponimo non sorprende affatto, poiché l’isola è di origine vulcanica e possiede molte fumarole attive e un fonti idrotermali. Dalle antiche eruzioni vulcaniche deriva la massiccia presenza di ossidiana e soprattutto di pomice, una pietra che sull’isola viene estratta in numerose cave e smerciata in tutto il mondo.

Lipari è un’isola vivace e colorata. Inutile dire che d’estate il clima è veramente molto caldo, ma non tutti possono permettersi di visitare l’isola fuori stagione, come invece sarebbe consigliabile. Comunque, di sera il Corso principale e il centro storico di Lipari (zona pedonale) è animatissimo, per non dire caotico. Negozi sempre aperti, bar affollati, ristoranti semplici ma economici soddisfacenti, soprattutto se si finisce il pasto con un buon bicchiere di Malvasia locale.

I più fortunati possono scoprire le bellezze dell’isola da una barca a vela, ma anche con un motorino affittato in loco si avrà modo di visitare ogni singola spiaggia e tutto l’entroterra, veramente spettacolare. Le spiagge più belle in assoluto sono quelle che possono essere raggiunte soltanto in barca con un servizio in partenza da Canneto.

Che cosa vedere a Lipari “città”?
* Il suggestivo porto vecchio del paese di Lipari, meglio noto come Marina Corta (nella foto qui sopra), da cui si può vedere la cattedrale di San Bartolo.
* Il castello di Lipari (che ammirate nella foto all’inizio dell’articolo) ospita il Museo archeologico è uno dei più importanti d’Italia in materia di archeologia sottomarina: collezioni di anfore marine, sarcofaghi di pietra risalenti al periodo della dominazione greca passando per maschere e utensili di ossidiana, per citare solo alcuni dei reperti archeologici che testimoniano l’importanza dell’isola di Lipari a livello storico-culturale – dalla preistoria all’antichità, al medioevo al Rinascimento.
* Molte vestigia neolitiche sono sparse all’interno di vari edifici del centro storico.

Per quanto riguarda la costa, oltre alle sopraccitate spiagge, non bisogna perdere:
* Le splendide le cave dei “Pomici”, dove chiunque – potendo – dovrebbe fare un tuffo nelle acque azzurre che le contraddistinguono.
* I Faraglioni, possibilmente compiendo un suggestivo giro tra grotte e anfratti.

Come si arriva a Lipari se non si possiede una propria barca a vela? Mediante un traghetto o aliscafo da Napoli o Milazzo (su questa pagina, orari e dettagli).

Hanno nomi piuttosto difficili, ma sono talmente spettacolari che nessun visitatore della Norvegia può esimersi dall’ammirarli. Stiamo parlando del Geirangerfjord (nella foto qui sopra e appena sotto) e il Nærøyfjord (braccio del grande Sognefjord). Distanti tra loro circa 120 chilometri, sono entrambi situati nel centro della Norvegia occidentale. E rientrano tra i fiordi più lunghi, profondi e affascinanti del mondo. Come sicuramente saprete, i fiordi sono antiche e profondissime valli glaciali a forma di U inondate dall’acqua in seguito all’innalzamento del livello del mare. Hanno scoscese pareti rocciose, levigate proprio dalle masse di ghiaccio che le hanno scavate. Alle spalle delle ripide coste rocciose si elevano montagne spettacolari, come il monte Torvløysa, che appartiene al territorio del Geirangerfjord e il monte Stiganosi sul Nærøyfjord.

Dei due fiordi, quello che è circondato dalle vette più alte è il Geirangerfjord, che in tutto misura una lunghezza di 15 km. Tutti i turisti che si recano in Norvegia vogliono vedere le due cascate che si tuffano nelle sue acque: il Brudesløret (“Velo di sposa”) e le De syv søstrene (“le Sette Sorelle”). Oltre alle crociere sul fiordo, se il tempo è clemente, in zona si può praticare anche la pesca, oppure fare escursioni in canoa, rafting, passeggiate a cavallo e perfino sci estivo nella località di Stryn.

Le montagne che circondano il Nærøyfjord (che potete ammirare qui sopra e in fondo all’articolo), lungo 17 km sono leggermente più basse e hanno cime più tondeggianti. Questo fiordo è più stretto (a un certo punto ha una strozzatura larga appena 300 metri) ed è circondato da una natura più selvaggia. Oltre alla immancabile crociera sulle acque del braccio di mare, nelle vicinanze del fiordo si può percorrere in bicicletta la famosa Rallarvegen.

I viaggi organizzati sono uno dei metodi preferiti per visitare la Norvegia. Hanno il vantaggio di permettere di preventivare con precisione i costi, solitamente piuttosto elevati in Norvegia. Ma non è difficile organizzare un “self drive tour”, affittando una macchina e visitando i luoghi più belli con la massima libertà. Noi consigliamo caldamente quelli di Nordic Visitor. In questo caso sappiate che il Geirangerfjord si trova a circa 455 chilometri da Oslo: impiegherete sei-sette ore. Se invece partite da Bergen, la distanza è minore, circa 345 km, sempre viaggiando verso nord. Per quanto concerne il Nærøyfjord, esso è situato a circa 350 km di Oslo, andando verso nord-ovest. Si raggiunge in cinque-sei ore di auto. Mentre bastano due ore e mezza da Bergen per coprire i 150 km del tragitto.

Giorno 1 – Partenza da Harrogate, nota città termale in cui pernotteremo per le prime notti.

Giorno 2 – Visita al centro storico di York, città le cui origini risalgono al tempo dell’impero romano (circa 71 d.C.). I romani la governarono per ben 350 anni, dopo i quali York fu capitale del regno degli Angli, prima dell’arrivo dei vichinghi nell’866 d.C., quando il suo nome fu cambiato da Eboracum a Jorvik. Oggi York vanta magnifiche mura perimetrali e numerosi edifici di origine medievale. Da visitare anche la cattedrale gotica (York Minster), consacrata nel 1472 d.C. e il National Railway Museum (gratuito). In serata ritorno a Harrogate in treno.

Giorno 3 – Trasferimento in autobus nella cittadina di Pickering per salire a bordo di un treno della North York Moors Railway. Sarà un viaggio romantico su un antico treno a vapore attraverso i paesaggi mozzafiato del North York Moors National Park fino a Whitby, dove c’è tempo per una visita alle rovine dell’abbazia situata sulla cima di una scogliera e per esplorare il dedalo di stradine di questa pittoresca e antica città di pescatori. Ritorno a Harrogate in serata.

Giorno 4 – Partenza per Settle dove percorreremo circa 100 chilometri della strada per Carlisle attraversando le magnifiche valli dello Yorkshire (Yorkshire Dales) dominate da tre vette del Pen-y-Ghent, del Whernside e dell’Ingleborough. Passeremo sullo splendido viadotto a 24 archi di Ribblehead, sicuramente il più spettacolare della Gran Bretagna. Il treno entrerà poi nella contea della Cumbria e nelle colline dell’Eden Valley fino a Carlisle, dove pernotteremo.

Giorno 5 – Visita lungo la linea tracciata dal Vallo di Adriano fino a entrare nella contea di Northumberland. Proseguimento in autobus per la cittadina storica di Alnwick dove pernotteremo per le tre notti seguenti.

Giorno 6 – Visita guidata ai Giardini ornamentali di Alnwick, tra i più importanti del Regno Unito per la collezione di piante europee e per la magnifica architettura del paesaggio. Nel pomeriggio visita al castello di Alnwick, in cui abitano conti e duchi del Northumberland fin dal lontano 1309.

Giorno 7 – Viaggio verso nord verso il magnifico villaggio di Bamburgh sulla costa del Northumberland affacciata sul Mare del Nord. Appollaiato su una roccia che domina il paesino il superbo castello di Bamburgh, le cui prime basi risalgono al 427 d.C., ma che ora ha un aspetto decisamente normanno. Visita al castello e poi, appena la marea scende a sufficienza per permetterlo, attraversamento verso la Holy Island di Lindisfarne (nella foto), una bella isola tidale (ossia, isolata soltanto dalle alte maree) su cui si trova un’abbazia dalla quale il cristianesimo fu diffuso nel nord dell’Inghilterra: di qui l’appellativo di “isola santa”.

Giorno 8 – Trasferimento in treno da Alnmouth a York.