Un’altra importante frazione di San Giovanni a Piro è Scario (di cui qui sopra vedete il porto), poco più di 1000 abitanti, un delizioso borgo marinaro che sorge sulla costa alle pendici del monte su cui è arroccato il paese. I turisti adorano visitare i vicoli stretti, salire le scalinate, girare per il porto. E qui i bagni in mare sono garantiti fino a novembre inoltrato. Anzi, il periodo ideale è proprio l’autunno perché le temperature sono ancora gradevolissime e c’è meno affollamento.

Inoltre, non dimentichiamo che qui siamo vicini a Paestum e Velia, dove si possono visitare gli scavi archeologici e ammirare le bellezze naturalistiche del Parco Naturale del Cilento-Vallo di Diano.

Immagini: Fotoeweb

Non avendo troppo tempo a disposizione, a quali parti degli scavi conviene dare la precedenza a Ercolano? Secondo noi a questi:

* La villa dei Papiri: a lungo identificata come proprietà del suocero di Giulio Cesare, Lucius Calpurnius Piso Caesoninus, oggi esistono meno certezze su chi fosse il suo reale proprietario. La villa si estende verso il mare in quattro terrazze. Contiene una biblioteca ricca di preziosi testi su papiro sopravvissuti praticamente intatti e ora conservati nella Biblioteca Nazionale di Napoli.

* La casa di Aristide, la cui entrata si affaccia direttamente sull’atrio. Purtroppo i resti della casa non sono conservati particolarmente bene a causa di incauti scavi precedenti. Con molta probabilità il piano inferiore era utilizzato come magazzino.

* La casa di Argo: prende il nome da un affresco di “Argus e Io” che un tempo adornava la parete di una sala. Purtroppo l’affresco è andato perduto, ma il suo nome è rimasto. Questa era sicuramente una delle ville più lussuose di Ercolano, con un vasto giardino circondato da uno splendido peristilio con colonne e pilastri.

* La casa del Genio, è stata solo parzialmente scavata, ma è chiaro che si trattava di un edificio molto spazioso. Il suo nome deriva dalla statua di un amorino (anche detto genietto) che formava parte di un candelabro. Nel centro del peristilio si trovano i resti di un bacino rettangolare.

* La casa dell’Alcova è in realtà formata da due edifici uniti. Per questo motivo vi si trova un misto di stanze semplici e spartane con altre più signorili estremamente decorate. L’atrio è coperto, perciò privo di impluvio. Si è conservata la sua pavimentazione in opus tessellatum ed opus sectile. Il nome è dovuto alla presenza, tra i tanti ambienti della casa, di un’alcova absidiata.

* Il Sacello degli Augustali, era un tempio dei sacerdoti del culto imperiale. Sulle pareti del sacello si trova un noto affresco dedicato a Ercole.

Da non perdere anche le Terme, molto ben conservate, con ambienti decorati da stucchi, marmi policromi e pavimenti a quadrelli di marmo nero.

La Certosa di San Lorenzo è dunque uno splendido monastero certosino che occupa più di 5 ettari di terreno, è suddiviso in circa 320 stanze, possiede il chiostro più grande del mondo (ben 84 colonne) e uno scenografico scalone a chiocciola di marmo bianco. Sicuramente si tratta di una delle più importanti certose d’Europa per la magnificenza della sua architettura. Enorme anche la sua importanza come centro di cultura e di potere dell’Italia meridionale, fino all’800.

Per illustrare il suo splendore, più delle nostre parole potrà questo video.

Come tutta la costiera cilentana, anche questo tratto è ricchissimo di scorci, grotte e baie nascoste raggiungibili solo con la barca o con i gozzi del luogo. Spiagge stupende – che meritano ogni anno una bandiera blu – e possibilità di immersioni che daranno molte soddisfazioni.

Da vedere la Grotta azzurra (considerata la più bella in assoluto), la Grotta dei monaci (così chiamata per la presenza di tante stalagmiti che paiono monaci nel loro saio), la Grotta sulfurea, la Grotta delle Ciavole e la Grotta del sangue.

A un tiro di schioppo da qui, sempre circondato dalla macchia mediterranea, si trova un altro bel paesino sul mare: la frazione di Pioppi, anch’essa marina del comune di Pollica, mare pulitissimo e ottimi servizi, premiati da Legambiente e Touring Club Italiano. Nel Palazzo Vinciprova del XVI secolo dal 1994 è ospitato il Museo vivo del mare, ovvero un acquario dedicato alle specie marine della costiera cilentana. Anche Pioppi ha avuto un illustre visitatore: Ancel Keys, pioniere della ricerca nutrizionistica moderna e padre del concetto di dieta mediterranea che qui si stabilì quando decise di studiare i segreti del benessere della popolazione cilentana. Rimase qui per ben 28 anni e scoprì quali erano i benefici della presenza del mare, dell’aria buona, ma soprattutto di un’alimentazione sana come quella prediletta sulle coste del Mare Nostrum.

Immagine: Fotoeweb

Velia, che oggi fa parte del comune di Ascea, offre uno spettacolo paesaggistico unico al mondo, grazie alla sua naturale terrazza sul mare. Le rovine archeologiche non sono grandiose come quelle di Paestum, ma danno comunque un’idea dell’importanza della città nei tempi antichi. Nell’area archeologica sono ancora riconoscibili l’agorà, le terme ellenistiche e le terme romane, il santuario e l’acropoli. Si sono conservate anche le fondamenta di vari templi, abitazioni e altari e lo splendido teatro greco che vedete in alto.

Ma l’autentico gioiello della città antica sono i resti della porta arcaica, la cosiddetta Porta Rosa, uno dei monumenti civili più grandiosi della Magna Grecia; databile agli inizi della seconda metà del IV secolo a.C. è uno tra i pochi archi greci del IV secolo conosciuti – e sicuramente quello meglio conservato.

Per i turisti, ad appena 5 chilometri da Velia, di trovano le meravigliose spiagge di Ascea Marina, una lunga fascia di sabbia che si affaccia sul golfo con un mare pulitissimo, non a caso fregiato ogni anno della Bandiera Blu di Legambiente. E sempre gremita di turisti, anche stranieri, tutti innamorati del Cilento.

Immagini: Fotoeweb

La zona archeologica è circondata da una cinta muraria a forma poligonale lunga 5 km, contiene i resti di tre grandi templi:
* La cosiddetta Basilica (foto in alto), che probabilmente fungeva da tempio di Hera, anche se per molto tempo fu attribuita a Nettuno. E’ il più antico dei tre edifici religiosi, risale infatti al V secolo a.C. e mostra caratteri arcaici nello stile.

* Il tempio di Poseidone o tempio di Nettuno (nella foto qui sopra), anch’esso in realtà dedicato a Hera, risale forse alla metà del V secolo a.C. ed è molto ben conservato.
* Il tempio di Athena, anche noto come tempio di Cerere, risale al 500 a.C. circa, ed è più piccolo degli altri due, oltre ad avere una struttura più semplice. Lo potete ammirare qui sotto in tutta la sua suggestività.

Oltre agli edifici di origine greca, nell’area esistono ancora i resti di templi romani, di un teatro greco e di un anfiteatro romano.

Lo scavo delle numerose e opulente necropoli ha poi permesso il recupero di tombe di straordinaria bellezza, come la Tomba del tuffatore, opera di grande finezza artistica. Forse attribuibile a un artigiano locale, che però certamente non era estraneo ai modi della pittura attica. Si tratta infatti di un eccezionale esempio di commistione fra culture diverse (di greco c’è l’arte e il simposio, di lucano l’abitudine di dipingere le tombe al loro interno). Quest’opera e numerosi altri reperti sono esposti nel Museo archeologico nazionale di Paestum.

Il parco è formato da una regione montuosa coperta da estesi boschi misti e sempreverdi, oltre che da arbusti e prati, mentre il Vallo di Diano (anche detto Val Diano) è un fertilissimo altopiano ai confini con la Lucania.

Non meno interessante la regione costiera, dove si trovano dune e varie grotte di estremo interesse. Ciò che rende unica la costa cilentana è il promontorio del Cilento, una formazione geologica calcarea di tipo carsico nella quale l’interazione del mare nel corso dei millenni ha generato un’altissima concentrazione di grotte. Una caratteristica unica al mondo.

Le acque sulfuree della zona permettono poi lo sviluppo di un ecosistema molto particolare, in cui particolari microorganismi riescono a vivere e a generare una particolare ricchezza biologica. Di qui deriva la grande ricchezza di vita nelle grotte e nel mare prospiciente, con estese praterie di poseidonia. Anche questo è un patrimonio unico e straordinario.

E il mare della costa cilentana è così trasparente da far meritare – ogni anno e da parecchio tempo a questa parte – la Bandiera Blu a varie località balneari, dove si trovano lidi di sabbia finissima alternati a tratti occupati da scogli, grotte, promontori e insenature.

Quest’area dell’odierna Campania fu fin dall’antichità un importante crocevia di tre culture: greca, etrusca e lucana. Anche al tempo dei romani e nel medioevo varie strade commerciali passavano per la regione portando prosperità e una vivace vita culturale.

Nelle settimane che verranno abbiamo intenzione di farvi conoscere meglio il Cilento, in varie tappe. Cominceremo con Paestum e Velia e visiteremo la Certosa di Padula, i tre siti più importanti in assoluto. I primi due sono situati nei pressi della costa tirrenica, mentre Padula è nella zona pianeggiante del Valdiano al confine con la Basilicata.

Poi vagheremo nell’interno, dove sono infinite le possibilità di itinerari turistici possibili: oltre che nel Parco Nazionale del Cilento e ne Vallo di Diano, ci sono anche il Monte Cervati e le varie cime che lo circondano con le Grotte dei Vallicelli. Molto suggestive anche le impervie Gole del fiume Calore.

E sulla costiera cilentana toccheremo – da nord a sud – Agropoli, Castellabate, Punta Licosa, Pollica, Acciaroli e Pioppi, Ascea, Palinuro, Bosco e Scario, Marina di Camerota con le sue grotte e Punta degli Infreschi.

Non stupitevi se parleremo spesso dell’enogastronomia locale: questa è un’area incontaminata in cui i prodotti del territorio come olio, vino, salumi, formaggi (in particolare la mozzarella), frutta (soprattutto i fichi), liquori e miele hanno un sapore ineguagliabile. Il Cilento è una terra ospitale, il suo nome stesso nasconde l’idea dello stile di vita slow che è la peculiarità e il grande punto di forza della regione.

I motivi sono abbastanza comprensibili: a Pompei, ad Ercolano, a Stabiae e dintorni la vita, come anche riferito in una famosa lettera di Plinio il giovane, si fermò improvvisamente a causa dell’eruzione del Vesuvio che si verificò alla fine dell’estate del 79 d.C. E tutto per secoli rimase coperto da ceneri, pietra pomice, lava ed altri materiali. In altri contesti le pitture romane sono invece più rare e spesso provengono da tombe o ambienti rimasti sotterranei.

A Roma stessa gran parte delle pitture rimaste è conservata in un piano del Museo Nazionale Romano di Palazzo Massimo (poco distante dalla stazione Termini) oppure nei Musei Vaticani. Certamente gli affreschi staccati della villa di Livia a Prima Porta e quelli provenienti dai giardini di Villa Farnesina, insieme ad altri, sono molto affascinanti. Ma per farsi un’idea esaustiva della pittura romana bisogna necessariamente far riferimento a quanto è visibile a Pompei e dintorni o a quanto proviene da questi siti.

Gli stessi storici dell’arte per classificare i diversi stili della pittura romana si riferiscono al primo, secondo, terzo e quarto stile pompeiano. E tale criterio è utilizzato anche per affreschi rinvenuti molto lontano da Pompei e da Roma.

Va però anche detto che il turista poco informato che si reca a Pompei per la classica mezza giornata non si rende molto conto della portata del sito dal punto di vista artistico-archeologico. Come al solito le belle cose bisogna un po’ saperle cercare con calma: alcuni ambienti sono chiusi, vari affreschi sono stati staccati e sono ora conservati nel Museo Archeologico di Napoli e in tante altre sedi museali.

Va comunque anticipato che per chi vuole farsi un giro ampio è possibile munirsi di un biglietto valido 3 giorni. La Soprintendenza è unica per Pompei, Ercolano, Oplontis (Torre Annunziata), Stabia e Boscoreale.

Per quanto riguarda Pompei, affreschi interessanti sono comunque visibili in diverse domus. Per fare qualche esempio, ci sono i dipinti della domus dei Vettii, della casa di Sallustio, la casa della Venere in Conchiglia, la Domus dei Casti Amanti (alla quale da qualche tempo si accede con prenotazione anche online) e via continuando – molto a lungo.

Per quanto concerne Ercolano, è invece abbastanza noto l’affresco dedicato ad Ercole, ma vi sono evidenze di dipinti dei differenti citati stili in diversi contesti.

A Stabiae, immediata periferia di Castellammare di Stabia, interessanti frammenti si vedono a Villa San Marco e in particolare a Villa Arianna. Tuttavia l’affresco della Primavera (Flora) che è un po’ il simbolo dell’antica Stabia è stato staccato in tempi non recenti.

A Boscoreale la visita alla Villa Regina è interessante perché si trattava di un insediamento agricolo e l’attiguo museo è dedicato prevalentemente all’uomo ed all’ambiente nel territorio vesuviano. I celeberrimi affreschi delle ville di Boscoreale e Terzigno da tempo stanno altrove. Un caso è quello dei bellissimi dipinti della villa di Publio Fannio Sinistore che da decenni sono presso il Metropolitan Museum of Art di New York.

Comunque per chi vuole farsi delle visite a effetto va segnalato che cicli importanti di affreschi sono visibili presso la Villa dei Misteri di Pompei e nella cosiddetta Villa di Poppea a Oplontis (Torre Annunziata). E in entrambi i luoghi si arriva solo con un minimo di organizzazione. La Villa dei Misteri sta infatti nel recinto degli scavi di Pompei ma bisogna attraversare un bel tratto delle antiche strade e poi la necropoli che, nell’antica città, era ovviamente appena periferica. Nella citata villa pompeiana gli affreschi si sono conservati abbastanza bene per situazioni del tutto particolari e, all’epoca, l’edificio non era distante dal mare (la situazione si è infatti molto modificata). Si tratta comunque di dipinti abbastanza raffinati (ne vedete un esempio in alto) anche per quanto riguarda i temi che in genere sono rappresentati, spesso riti di iniziazione riferibili a culti non molto noti. La denominazione di Villa dei Misteri non è comunque casuale e la letteratura su quanto qui accennato è quanto mai vasta.

Molto più numerosi sono comunque gli ambienti affrescati che si possono ammirare a Torre Annunziata (l’antica Oplontis), nella villa di rango imperiale che, da alcuni indizi, probabilmente appartenne alla famiglia di Poppea Sabina, moglie di Nerone. Dipinti molto interessanti sono visibili nel Cubiculum, nel Triclinum ed in diversi altri ambienti anche di rappresentanza. I soggetti sono quanto mai assortiti ma sono spesso riprodotti uccelli ed altri animali, ceste di frutta,  paesaggi e decorazioni varie. E’ una curiosità il fatto che diversi turisti siciliani in un particolare riconoscono un dolce molto simile alle loro tipiche cassate.

Tale circuito andrebbe ovviamente completato con una visita al Museo Archeologico di Napoli dove sono conservati moltissimi affreschi staccati dai loro siti originari e qui sistemati per conservarli in modo opportuno. Fra le diverse raccolte è comunque famoso il cosiddetto Gabinetto Segreto dove già dal XVIII secolo sono conservati affreschi ed altre opere dedicati a soggetti erotici. Tuttavia, a parte questa osservazione, sono diversi gli affreschi importanti (Le tre grazie, Neo Terentius, la rissa dell’anfiteatro ecc.) che qui si possono ammirare.

Infine non va dimenticato che l’arte romana anche nell’area pompeiana si esprimeva spesso con i mosaici e quindi è inevitabile fare molta attenzione alle composizioni, talora delicate e raffinate, che si possono incontrare sia nei citati siti pompeiani sia a Napoli. Ed anche per motivi storici è rilevante il grandissimo mosaico della Battaglia di Alessandro ritrovato nella Casa del Fauno di Pompei. Comunque anche le guide più frettolose vi diranno facilmente dove era esattamente ubicata questa celebre opera.

alpav