La Bola è un ristorante operativo dal 1870 e qui è possibile provare il cocido madrileño (stufato di carne con ceci), preparato in un tipico piatto di terracotta a fuoco lento in un forno di carbone vegetale, esattamente come lo si faceva oltre un secolo fa e come tramandato da generazioni.

La Taberna La Daniela presenta alcuni dei migliori cocidos della città, delle deliziose tortillas de patatas (frittate di patate) o paisanas (frittate con verdure, prosciutto o carne) per una persona, crocchette e empanadas (pasta sfoglia con carne o tonno).

Casa Lucio si trova nel bel mezzo di Madrid e per la precisione nel quartiere Asburgo. Qui è possibile provale i tipici huevos estrellados (uova fritte strapazzate con prosciutto crudo e patate), conosciuti davvero in tutto il mondo.

Casa Botín è probabilmente uno dei ristoranti più antichi al mondo. E’ stato aperto nel 1725 nella calle de los Cuchilleros e qui è possibile provare deliziosi maialini e agnelli cotti al forno a legna, accompagnati da un buon vino.

In osterie e ristoranti come El Bocho, Casa Perico e Casa Marta è possibile invece provare i cosiddetti platos de cuchara (piatti da mangiare col cucchiaio) come il gazpachuelo malagueno, le lentejas con arroz e il guiso de bacalao con puerros y patatas.

Infine ricordiamo che le feste popolari della capitale e della regione come quelle della Comunidad de Madrid (2 maggio), di San Isidro (15 maggio) o della La Paloma (15 agosto), rappresentano l’occasione per provare specialità assolutamente uniche e preparate secondo le ricette  tradizionali più antiche.

Una volta a destinazione, una tappa obbligata è senza dubbio la meravigliosa Piazza San Marco, con visita alla vicina Basilica, al cui interno è possibile ammirare eccezionali mosaici e il soffitto d’oro. Nella zona vicina sono disponibili souvenir d’ogni genere, mentre sui canali sarà possibile farsi un romantico giro in gondola.

Consigliata anche una visita al Palazzo Ducale, un tempo residenza del Doge, approfittando magari del bel tempo per salire sul campanile e godersi una stupenda vista della città.

Il battello linea 1 da Piazza Roma a San Zaccaria, permette di ammirare con calma tutte le magnifiche facciate dei palazzi veneziani costruiti durante il ’6’00, il ’700 e l’800, visto che all’epoca l’entrata principale era quella che dava sul canale.

Se si vuole ammirare qualcosa di davvero caratteristico, consigliamo una visita all’isola di Murano, dove viene realizzato il famosissimissimo vetro artistico e all’altrettanto bella Burano, famosa per i merletti e all’isolotto di Torcello.

Se si vuole conosce appieno la cultura veneziana è necessaria una passeggiata per il Mercato di Rialto, che sin dalla sua fondazione (oltre 1000 anni fa) permette d’acquistare frutta e verdura e soprattutto dello squisito pesce. Sui coloratissimi banchi potrete scoprire prodotti tipici, come le castraure (boccioli di carciofo), i bruscandoli (luppoli selvatici) e un po’ di sparesea (asparagi).

Tra le specialità culinari da provare, consigliamo i bussolà (o bussolai) buranelli, squisiti biscotti a forma di anello o di S, in varie grandezze. Se si vuole mangiare con calma consigliamo d’iniziare con la caratteristica pasta lunga tradizionale, ovvero i bigoli. Tra i secondi piatti spicca il famoso fegato alla veneziana e l’anatra, servita in diverse ricette, per esempio ripiena o in agrodolce. Un altro elemento importante e molto noto della cucina veneziana è il baccalà mantecato, senza dimenticare altri piatti tipici come le seppie col nero, le sardelle in saor e i caparossoli in cassopipa.

Con i voli Amsterdam di Skyscanner si possono scoprire le zuppe, le numerose varietà di pane e di dolci, e i piatti principali che offrono un’inconfondibile impronta locale. Prenotando uno dei voli Malpensa si possono andare a scoprire in prima persona gli aspetti meno conosciuti dei Paesi Bassi.

Un piatto gustoso e relativamente semplice da preparare sono gli asparagi all’olandese, con la tipica salsa olandese che erroneamente si attribuisce alla tradizione culinaria francese. Questo era prima il piatto tipico dei poveri, mentre adesso – come spesso accade – è una prelibatezza nazionale. Gli ingredienti principali, oltre agli asparagi, sono uova, fette di prosciutto cotto, una spruzzata di vino bianco, una tazza di burro fuso, un pizzico di noce moscata, mezzo cucchiaio di succo di limone, un pizzico di sale e pepe e prezzemolo tritato finemente.

Una volta bolliti gli asparagi, vengono disposti tutti nella stessa direzione, ricoperti con la salsa olandese e accompagnati con il prosciutto a pezzi e le uova bollite. Il piatto è da godersi con un buon bicchiere di vino.

Una delle più conosciute abitudini culinarie olandesi è quella di mangiare il pesce, e spesso quello affumicato. Il pesce è talmente amato dai nativi che in qualsiasi occasione speciale si è sicuri di trovarlo nel menù. Visto che nei Paesi Bassi non è difficile trovare pesce di ottima qualità, il modo migliore per gustarlo è semplicemente servirlo con qualche salsa tipica come la senape o la salsa a base di rafano. Se è accompagnato da uova sode, capperi, un cocktail di cipolle, scalogno, cetriolini sott’aceto e piccoli pancake, il risultato è delizioso.

Gli amanti del formaggio di sicuro non saranno delusi, visto che l’Olanda è patria di deliziosi prodotti derivati dal latte che si prestano benissimo a formare prelibatezze locali, come l’Olde Remeker accompagnato da un intingolo di cumino e melanzane.

Chi invece va in Olanda per assaggiare i dolci, non deve assolutamente perdersi le tradizionali Appelflappen olandesi, frittelle a base di mela insaporite alla cannella e servite con un’abbondante spolverata di zucchero in polvere.

I cosiddetti “costi nascosti”  del noleggio auto sono un argomento molto dibattuto e sempre attuale. In realtà, la maggior parte degli “inconvenienti“ avviene perché spesso i turisti non sono al corrente di tutte le procedure relative al noleggio auto. Questo articolo rappresenta un tentativo di fare chiarezza su cosiddetti “costi nascosti” e su come noleggiare un’auto in maniera economica e sicura.

Resoconto dei danni
Il noleggiatore deve sempre fornirvi un documento che riporti gli eventuali danni al veicolo, prima di noleggiare l’auto, ma anche dopo che l’avrete riconsegnata. Questo per scongiurarvi da ogni responsabilità su danni già esistenti al momento del ritiro.

Prestate attenzione al carburante
Bisogna sempre chiedere al noleggiatore quali sono le opzioni per il carburante, dal momento che alcuni di loro vi consegneranno l’auto con il pieno, per poi vedersela restituire vuota. Tenete presente che è molto difficile mantenere sotto controllo la quantità di benzina nel serbatoio – è quasi impossibile riportare l’auto con il serbatoio pressoché vuoto: ed ecco che il prezzo lievita.

La maggior parte dei noleggiatori comunque prevede la consegna e la restituzione dell’auto con il pieno. Anche qui una scelta informata eviterà possibili delusioni.

Controllate il chilometraggio
Nella maggior parte delle località vige la regola del chilometraggio illimitato: questo significa che potrete guidare ovunque, senza restrizioni sulle distanze e i chilometri percorsi. Alcuni noleggiatori tuttavia prevedono solamente un pacchetto fisso di chilometri e vi addebiteranno ogni chilometro aggiuntivo. È facile perdere il conto dei chilometri percorsi, così come è molto facile percorrerne qualcuno in più – perdersi è facile, soprattutto se non si ha un navigatore satellitare a disposizione.

Rispettate le leggi locali
Informatevi sul codice stradale in vigore nella vostra destinazione e rispettatelo. In alcuni paesi le sanzioni sono molto salate e le forze dell’ordine sono autorizzate a multare sul posto. Non c’è nulla di peggio di una multa per rovinare una vacanza.

Siate puntuali
Riconsegnate l’auto sempre con puntualità. Il prezzo del noleggio dipende dalla disponibilità dell’auto e a volte i ritmi si fanno frenetici, specialmente nella stagione estiva. Per questo motivo, se l’auto viene riconsegnata in ritardo, molti noleggiatori vi addebiteranno il costo di un’intera giornata di noleggio. Informatevi sempre sugli orari di apertura e di chiusura.

E l’assicurazione?
Informatevi circa cosa verrà  coperto dalla vostra assicurazione. Non aspettatevi che l’assicurazione copra ogni eventualità. Per esempio, alcuni danni al veicolo non sono coperti nella maggioranza dei casi, nello specifico: danni al telaio, ai vetri e alle ruote.

Una novità importante rispetto a opere analoghe sono le schede di ausilio ai supporti GPS, che vi permetteranno di orientarvi meglio lungo percorsi sconosciuti.

Conforta il fatto la guida non sia concepita per ciclisti di professione. Molti degli itinerari si limitano a gite di 2-3 giorni su percorsi non troppo discosti da quelli stradali.

Se durante l’inverno non avete fatto molto esercizio, prima di inforcare la sella, vi conviene abituarvi a qualche gita fuori porta con la bicicletta o a qualche lunga passeggiata di allenamento che includa anche qualche ora calda, così, per vedere se il fisico vi regge… E poi iniziate a scegliere, con l’aiuto della guida, dove recarvi: Rome e i suoi monumenti storici? Le dolci colline della Toscana? Oppure la spettacolare Costiera Amalfitana? Se avete più fiato potete anche optare per le montagne della Sardegna o addirittura mettervi alla prova sulle ripide strade delle Dolomiti!

La tendenza dei campeggiatori a cercare sempre maggiore comodità e benessere arriva dal Nordeuropa e dall’America e ha anche un risvolto verde, poiché gli arredi degli eco-resort evitano l’utilizzo di plastica, preferendo materiali di riciclo e biodegradabili. Nel glamping rimane il brivido primordiale del contatto con la natura, ma senza rinunciare al comfort; perciò in questa maniera, senza procurarsi acciacchi alla schiena e sempre circondati da dettagli di design, si sta in campeggio come in hotel, ma spendendo meno.

Il glamping si sta pian piano diffondendo nel paesi mediterranei: già l’anno scorso vi avevamo parlato di questa splendida Royal Lodge nel sud della Francia. Ma anche nella nostra Tarquinia, sul litorale nord del Lazio esistono campeggi di lusso in cui le tende sono dotate di tutti i comfort: bagno, cucina, camere da letto.

Anche per chi continua a utilizzare la propria tenda, roulotte o camper, da tempo la scelta della vacanza in campeggio non significa più rinunciare agli agi, anzi esiste tutta una serie di attrezzature che rendono la vita molto più semplice. Ecco alcuni esempi:

* ombrellone che si chiude automaticamente quando il vento è forte;
* lettino pieghevole compatto;
* poltrona-amaca;
* tavolino da ombrellone;
* materasso ultramorbido;
* lanterna cattura-insetti;
* amaca pieghevole;
* minilavatrice portatile.

Ma l’articolo che in assoluto ci piace di più, perché davvero eco-friendly è questa doccia solare da 20 litri: l’acqua si scalda al sole e il serbatoio si può riutilizzare infinite volte.

Trovandosi l’Islanda a 66° di latitudine nord, il primo consiglio non può che essere: preparatevi a ogni temperatura, anche d’estate. Dovete mettere in valigia (e nello zaino) cappellino da sole, ma anche impermeabile, scarponcini resistenti all’acqua, giacca a vento. L’ideale, come in tutti i paesi nordici, è vestirsi a strati, poiché le temperature possono cambiare improvvisamente nel corso della giornata. Ma non dimenticate il costume da bagno: il nuoto è il passatempo nazionale e dovunque si trova una soundlaug, ovvero una piscina pubblica, anche all’aperto, riscaldata dall’acqua naturalmente calda del sottosuolo. Infatti gli islandesi sfruttano al meglio le risorse geotermiche, con cui producono energia, riscaldamento e costruiscono splendide terme.

L’Islanda è un’isola da visitare possibilmente in piena libertà, noleggiando un’auto a chilometraggio illimitato (noi vi consigliamo il servizio di Nordic Visitor). Se non avete intenzione di uscire dalla viabilità principale (per esempio con un tour di 7 giorni come questo), va bene anche un’auto normale. Ma se siete tipi più avventurosi e preferite uscire sulle strade sterrate oppure soggiornare nell’estremo nord dell’isola, preferite un veicolo 4×4. Anzi, per attraversare certi guadi fangosi è di gran lunga preferibile andare sul sicuro e viaggiare insieme a un’altra jeep che vi possa trainare in caso di difficoltà. Tenete presente che è severamente vietato uscire con un veicolo fuori dalle piste segnate: rischiate non soltanto multe severe, ma persino il divieto di ritornare in Islanda per alcuni anni!

Ma poi muovetevi anche a piedi, o a cavallo, in mountain bike. Se possibile, non perdete l’occasione di fare trekking, bird watching, di pescare, di partecipare a spedizioni per l’avvistamento delle balene: raramente vi troverete in ambienti così selvaggi e incontaminati. Ma cercate di riservare il massimo rispetto alla flora e alla fauna di un’isola che è come un immenso parco protetto.

Gli islandesi sono riservati ma ospitali: sarà un piacere conoscerne meglio la vita e i costumi, che sono ancora molto legati alla tradizione, alle feste del passato. Per quanto riguarda l’alloggio, potete optare per gli hotel (confortevoli, a non certo fastosi – molti hanno i bagni in comune!) oppure le locande, che nelle zone rurali sono l’unica opzione disponibile. Qualcuno dorme anche in tenda con sacco a pelo, ma non si aspetti le temperature dei campeggi italiani: di notte si può arrivare ben sotto lo zero!

Non trascurate di assaggiare i tipici piatti della cucina marinara: il salmone crudo in salamoia, il merluzzo marinato e il caviale islandese. Altre specialità sono la trota affumicata, l’agnello accompagnato da formaggio fresco e/o marmellata di mirtilli. Non cercate invece specialità italiane come pane e pizza che vi risulteranno inutilmente costose. Anche il sale da queste parti è un bene che deve essere importato e perciò dal costo altissimo. La parola d’ordine – come per ogni viaggio all’estero – è: adattatevi agli usi e ai costumi locali!

Se siete già attivi su almeno uno dei due social network, da oggi avete un modo semplice ed efficace per leggere recensioni di viaggi interessanti praticamente ogni giorno.

Le vacanze estive e i lunghi weekend assolati si avvicinano, e su SoloTravel potete chiarirvi le idee su viaggi e turismo e sulle prossime mete che vi piacerebbe visitare, in Italia o all’estero. E se non potete permettervi di andare molto lontano, perché non viaggiare ogni tanto solo con la fantasia e ammirare delle foto di luoghi spettacolari? Anche questo è un modo per ritemprare lo spirito.

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Il finanziamento totale a disposizione dei cittadini ammonta a 5 milioni di euro. Si tratta di un’iniziativa già sperimentata all’estero, ma una novità assoluta per il nostro sistema turistico volto a favorire da un lato la destagionalizzazione e dall’altro l’accesso alla vacanza – intesa in senso culturale, sociale, di svago, di benessere – a un numero sempre maggiore di persone.

Se siete in ritardo per l’imbarco in aeroporto, la vostra carta di imbarco sarà il cellulare! Dal 15 novembre 2009, infatti, Alitalia lancerà il check-in via dispositivo mobile. L’unica condizione sine qua non è avere uno smartphone o un telefonino in grado di collegarsi a Internet. Inseriti i propri dati e quelli del biglietto, si riceverà a stretto giro un SMS con un link alla carta di imbarco elettronica, che avrà l’aspetto di un codice a barre bidimensionale, lo vedete nell’immagine a lato.

Così, giunti in aeroporto, potrete correre direttamente al gate, dove esibirete un documento personale e passerete il telefonino su un lettore ottico. Tutto rapido e senza code.

Il nuovo check-in tecnologico si potrà effettuare da 30 ore a 20 minuti prima del volo, quindi anche sul taxi all’ultimo minuto purché, ovviamente, con solo bagaglio a mano.

La prossima evoluzione dell’imbarco in aeroporto sarà forse anche in Italia il check-in biometrico.