A pochi chilometri dal porto di Kusadasi in Turchia si trova Efeso, un luogo affascinante, ricco di storia e di mistero.

Splendida località archeologica, tra le più frequentate di tutta la Turchia, Efeso è il luogo dove si crede che Maria di Nazareth, dopo la morte di Gesù abbia trascorso l’ultima parte della propria vita.

La casa di Maria è una tappa irrinunciabile; i visitatori dopo aver atteso il loro turno hanno la possibilità di accedervi per il tempo di una preghiera; l’interno dell’abitazione conferma che deve essere stata, anche a suo tempo, una dimora estremamente umile. La visita avviene in un’atmosfera di rispettoso silenzio alla luce delle poche candele che illuminano una piccola statua della Madonna. All’esterno si trova una fontana da cui sgorga acqua proveniente dalle fondamenta ritenute sacre. Allontanandosi dalla casa ci imbatte in un muro, completamente ricoperto di stracci bianchi, lacci di ogni tipo, strisce di plastica e carta: i visitatori per tradizione devono legarvi qualcosa di colore bianco che appartenga loro dopo aver espresso un desiderio. Anche in questo caso, che si sia credenti o meno, l’effetto visivo di questa parete completamente ricoperta non può che suscitare emozione.

Terminata questa visita il complesso archeologico di Efeso è ancora vasto e tutto da scoprire: la Porta di Magnesia, il tempio di Domiziano, la grande Basilica a tre navate e l’Odeon, la fontana di Traiano, il monumento di Memmio, le terme di Scolastica, il tempio di Adriano, quello di Serapide e la via dei Cureti sono solo parte delle meraviglie che questa bellissima cittadina ha da offrire.

Annamaria S.

Ieri ci siamo trasferiti in Turchia, visitando virtualmente la Basilica di Santa Sofia a Istanbul. E vogliamo restarci anche oggi, per fare una visita immaginaria in uno dei più bei monumenti della Turchia, inclusa dall’UNESCO tra i patrimonio dell’umanità: la chiesa di San Salvatore in Chora. In turco si chiama Kariye Kilisesi o Kariye Camii, e si trova a Edirnekapı, un sobborgo di Istanbul. Come per Haghia Sophia, si tratta di un altro grande monumento di epoca bizantina, anch’esso trasformato in moschea dagli Ottomani e poi – esattamente come Santa Sofia – dichiarato museo (con il nome turco di Kariye Müzesi) da Atatürk, per diventare un bene laico, patrimonio di tutte le genti e di tutte le fedi.

Se paragonata ad altri edifici religiosi di Istanbul, la chiesa è piuttosto piccola, ma si tratta comunque di un vero gioiello, soprattutto per la bellezza e l’imponenza degli interni. L’edificio è formato da tre aree: ingresso (nartece, ulteriormente suddiviso in nartece interno ed esterno), un corpo principale (naos), e una cappella (paracclésion). L’edificio possiede sei cupole, due sul nartece interno, una sulla cappella e tre sul naos, una delle quali è la più grande di tutte per dimensioni.

La chiesa di San Salvatore in Chora è famosa in tutto il mondo per i mosaici, gli affreschi e le decorazioni in oro del XIII e XIV secolo, i cui temi principali sono l’Incarnazione e la Salvezza, mentre nella cappella funeraria il motivo iconografico principale è quello della Resurrezione. Molto significativi anche quelli che adornano il portico e mostrano la Madonna e Gesù che dominano sul mondo. Splendido anche l’affresco sulla cupola della cappella funebre, che mostra Maria con il Bambino circondata dagli angeli.

Se state trascorrendo un periodo a Istanbul, dovete senz’altro dedicare mezza giornata alla visita di questa incantevole chiesa. Potete tranquillamente affittare un taxi concordando un prezzo accettabile di andata e ritorno. I turchi sono molto affabili. State solo attenti a non farvi abbindolare con il resto del pagamento: sono ancora in circolazione le vecchie lire turche che non valgono più niente, ma sono spesso rifilate agli stranieri poco accorti. Lo diciamo perché è successo proprio a noi!

Dopo ben 17 anni di restauri, qualche settimana fa sono state tolte le impalcature dalla cupola della basilica di Santa Sofia (Ayasofya in turco e  Haghia Sophia in greco, letteralmente Santa Sapienza) a Istanbul. Per secoli Santa Sofia fu il monumento più grande del mondo; ora non lo è più, ma resta uno degli edifici-simbolo della città di Istanbul ed è annoverata dal’UNESCO nel patrimonio dell’umanità.

Nei suoi quasi 1700 anni di storia, la basilica è stata un luogo di incontro e di scontro tra fede e civiltà. L’edificio originario era stato voluto dall’imperatore Costantino nel 337, ma fu poi distrutto da un disastroso incendio. Tra il 532 e il 537 l’imperatore Giustiniano ricostruì la basilica, dandole la sua ampia e sontuosa forma attuale e facendone un punto di riferimento per tutta la cristianità. Santa Sofia vide un feroce saccheggio durante la quarta crociata del 1201 e, quando Maometto II il Conquistatore nel 1453 prese Costantinopoli, la basilica bizantina venne trasformata in moschea. Ma nel 1934 Mustafa Kemal Atatürk, il padre della moderna Turchia laica, la tolse al culto musulmano per trasformarla in un museo. E tale è ancora oggi: ogni tipo di culto è vietato, anche se di tanto intanto qualche fedele musulmano tenta di stendere per terra un tappeto per mettersi pregare, viene puntualmente cacciato dagli agenti della sicurezza turca.

Questo capolavoro dell’architettura tardo-bizantina spicca tra edifici analoghi per la sua colossale cupola di 55 metri. Nella zona dell’abside e dell’ingresso vi sono altre due semicupole più piccole. L’interno è adornato da preziosi mosaici di stile bizantino, ma spiccano anche enormi scudi rotondi di legno, su cui sono dipinti in grafia araba i nomi di Maometto e dei primi quattro califfi: questi risalgono proprio al periodo in cui la basilica fu utilizzata come moschea dagli ottomani.

Se siete già stati a Istanbul, Santa Sofia vale sempre una seconda visita, anche perché i recenti restauri hanno ridato splendore a oltre 500 metri quadri di mosaici, alle decorazioni di volte e finestre alla base della cupola. Inoltre, hanno riportato alla luce nuove pitture di epoca bizantina che erano rimasti coperti per secoli.

ClubMed

Quella di ClubMed è dunque un’esperienza consolidatasi nel tempo che riesce a creare la vacanza adatta allo stile di ciascuno, secondo cinque formule di base, totalmente personalizzabili in base ai propri desideri:

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Detto questo, veniamo alla notizia che ci ha spinto a scrivere questo post con un titolo così roboante: sono in atto degli sconti fino al 30% su 14 villaggi Club Med per le partenze in luglio e agosto. Per la precisione, si tratta di villaggi vacanze in queste località:

§ Kamarina (Sicilia)
§ Otranto (Puglia)
§ Metaponto (Basilicata)
§ Napitia (Calabria)
§ Kemer (Turchia)
§ Beldi (Turchia)
§ Cargèse (Corsica)
§ Djerba La Douce (Tunisia)
§ Djerba Meridiana
§ Djerba La Fidèle
§ El Gouna (Egitto, Mar Rosso)
§ Kani (Maldive)
§ La Pointe Aux Canonniers (Mauritius)
§ La Plantation d’Albion (Mauritius)

L’offerta è davvero allettante e, come vedete, di ampia gittata, dai villaggi in Puglia alle attività dei villaggi sul Mar Rosso, dagli eventi nel Salento ai resort delle isole nell’Oceano Indiano. Tutti i dettagli importanti li trovate sul sito ClubMed.

Terra di mezzo, paese cardine tra l’Europa e l’Asia, in Turchia si fondono Oriente e Occidente, dando vita a un paesaggio mozzafiato. A Istanbul, Islam e Sacro Romano Impero convivono insieme anche con il presente di una nazione che sostiene egregiamente la velocità degli altri membri della Comunità Europea (dalla quale è ancora esclusa). Il suo centro storico è rimasto immutato nei secoli: l’Ippodromo, la Moschea Blu, la Chiesa di Santa Sofia e il Gran Bazar sono solo alcuni degli edifici che fanno della città un polo d’attrazione del turismo internazionale.

Ad Ankara, capitale dello stato turco, le grandi civiltà anatoliche del passato vengono ricordate nel Museo Ittita, mentre il nuovo corso del presente viene celebrato nel grande mausoleo del presidente Ataturk.

La Cappadocia è un territorio da favola, con il paesaggio lunare che offre la zona del lago salato, e poi ancora la cittadella di Uchisar, la valle pietrificata di Goreme con le numerose chiese affrescate, la valle di Pasabag e Kaymakli, una delle città sotterranee più conosciute al mondo.

Lungo la strada verso Pamukkale - località termale dal paesaggio unico che si vede nella foto – si può visitare il caravanserraglio di Sultanhani, il Monastero e il Mausoleo di Mevlana a Konya. Ancora rovine greco-romane e Aphrodisias, con il tempio della Dea dell’Amore, il Teatro e lo Stadio…

Un vero e proprio paesaggio da fata che è possibile visitare e scoprire a meno di 1000 €. Per maggiori informazioni basta per esempio cliccare sul sito CTS e correre a prenotarsi.

Per gli appassionati di storia, sarà utile menzionare che a Bodrum, anticamente chiamata Alicarnasso, nacque Erotodo e qui si trovava il famoso Mausoleo, una delle sette meraviglie del mondo antico. Di fatto, nei dintorni di Bodrum è possibile visitare molti siti archeologici (tra cui l’antico centro romano, la biblioteca di Celso, la via del marmo, l’anfiteatro) e anche un tipico paesino turco dell’800, chiamato Comlekci, che vale una visita di mezza giornata.

La penisola di Bodrum è un località di soggiorno estivo ideale per chi cerca un’atmosfera rilassante e tranquilla. Oltre a Bodrum stessa, le località più belle della zona sono Gümbet e la baia di Bitez (ideali per il surf), Ortakent (che possiede una delle più grandi spiagge di sabbia della zona), Karaincir e Akyarlar, famose per la sabbia finissima. Si tratta di una destinazione adatta sia alle famiglie che ai giovani, che d’estate trovano una vita molto animata grazie ai numerosi locali e ristoranti. La vita notturna, animata e moderna, a Bodrum riecheggia fino all’alba!

L’anno scorso in questo periodo ho passato quattro giorni a Istanbul. Ieri mi è bastato vedere una foto per ridestare le stupende sensazioni che mi ha lasciato questa città fin dal primo istante. La vivacità cromatica degli edifici, i colori autunnali della natura che si rispecchiava sul blu del Bosforo, i profumi caratteristici (il pesce arrostito, le spezie del kebab), i sapori (ricordo particolarmente il pane col sesamo e le spremute di melagrana) e poi, meraviglia delle meraviglie, la visione della città al tramonto dall’alto della torre di Galata. Se fate un giro insieme a me con questo video alla fine vedrete proprio questo tramonto stupendo!